第二百四十九章：番外战舰简介13
正是由于它先发现敌人和坚持要求开火，使得美鹰海军取得了第一场与日军水面舰艇部队作战的胜利，极大的鼓舞了南太平洋战区盟军的士气。
瓜岛运输
10月20日，这艘埃斯佩兰角海战表现良好的军舰在圣埃斯皮里图岛和圣克里斯托巴尔岛之间遭到扶桑潜艇的袭击，数枚鱼雷在它附近穿越，并爆炸，但是没有一条击中它。
31日，逃过一劫的“海伦娜”号调往第65特混编队第4分队，再度承担护卫任务，掩护从圣埃斯皮里图岛向瓜达尔卡纳尔岛运输补给品的船队。
这支船队丹尼斯·卡拉汉少将指挥，先后在10月31日-11月3日和11月5日-8日之间完成2次运输增援任务。
10日，刚返回的“海伦娜”号又急冲冲地出发。这次，它被临时编组在第67特混编队第4分队(以下简称TG67.4)，还是在卡拉汉少将指挥之下，负责掩护该特混编队第1分队的4艘快速运输舰。次日，它正式列入TG67.4的序列。
这次所有船只在圣克里斯托巴尔岛附近的指定地点集结出发。船队一路平安，于12日凌晨3时40分安全抵达瓜岛隆格角，开始卸载。“海伦娜”号所在的TG67.4也与先期掩护3艘登陆兵输送舰抵达的TG67.2的XX特少将的编队汇合，共同掩护输送船只卸载的安全。
12日上午，澳D利亚军队设置在布干维尔岛上的，海岸观察哨发来情报，“敌军飞机逼近”。
所有的船只立即停止卸载，退出海湾，部署防空事宜。当扶桑飞机12时30分飞临的时候，船队以高超的机动和猛烈的防空火力躲过了第一波攻击，但是在第二波攻击中，有2艘船被击伤。
在8分钟的袭击里，“海伦娜”号丝毫未受伤，整个编队一共击落了8架扶桑战机。
大显神威
击退日机之后，船队重新开始卸载，但是一时间有大量来自己方巡逻飞机的情报涌入了编队指挥部。
这些情报显示，海上有一支强大的扶桑舰队(约2艘战舰或重巡，1艘轻巡，6艘驱逐舰)，并且在编成内没有运输船。
由此可以知道，这支部队纯粹是为了进攻。随后又发现了扶桑航母2艘和驱逐舰2艘。种种迹象表明，扶桑将于夜晚进入铁底湾，破坏机场或者袭击运输船只。
虽然此刻运输物品已经卸载了90%，但是为了保证运输船队的安全，此次行动的总指挥XX海军少将决定，XX汉少将和XX特少将的护卫队，先掩护运输编队离开瓜岛水域，然后再返回铁底湾，杀一个回马枪，挫败扶桑舰队的企图。
12日夜晚，美鹰海军护卫队在将运输队，护送到安全水域之后返回了铁底湾。
包括“海伦娜”号在内的5艘巡洋舰和8艘驱逐舰排成单列纵队，自东向西沿瓜岛海岸前进。
23时，扶桑的炮击舰队(包括“比睿”号、“雾岛”号2艘战列舰和1艘轻巡，14艘驱逐舰组成)也抵达萨沃岛南水道。
除3艘驱逐舰留在萨沃岛以西警戒，其余的以1艘轻巡和11艘驱逐舰组成伞形警戒幕(前卫)，而2艘战舰跟随其后，从南水道进入瓜岛以北，自西向东航行。
随着相向双方不断接近，1时23分，装备SG雷达的“海伦娜”号又一次首先发现敌人。
1分钟后，舰上雷达官报告：“发现大型不明舰只，方位320，距离32000码”。
1时25分，“海伦娜”号上的雷达操作员再度报告说：“雷达发现船只，方位310，距离31900码。”
6分钟后，“海伦娜”号又报告“敌3艘舰只，方位312，距离26000码。”
随后，补充报告，“航向107，速度大约23节。”但是“海伦娜”号这一系列报告在短时间里让卡拉汉无法判断清楚敌情，因为他一直在试图确定他的军舰如何穿越敌舰队的“T”字横头。
在浪费了宝贵的时机之后，美鹰海军舰队向右转向，以抢占“T”字横头阵位，但是美军打头驱逐舰“库欣”号发现3000米处有目标而紧急左转，导致后续舰队形一片混乱。
几乎同时，美鹰海军舰队也被扶桑海军发现。
本来，美鹰海军尽管队形不佳，可是毕竟先发现敌舰，占有先机，然而不幸的是，卡拉汉少将的旗舰“旧金山”号装备的雷达陈旧，性能欠佳，所以他不得不通过报话机与“海伦娜”号联系，以获得敌情报告。
由于在旗舰上，听取报告和下达命令共用一部报话机，因此干扰很大，影响了获取信息的速度和决策速度，给予了扶桑海军可乘之机，使得“海伦娜”号的信息战术优势被白白浪费掉了。
1时50分，双方几乎同时开火。这时美鹰海军舰队已经闯入了扶桑海军队列之中，两边都是扶桑军舰，在极短的时间内，所有的军舰混成一团。
此时，“海伦娜”号接到卡X汉少将一个愚蠢的命令，要求奇数舰向右侧射击，偶数舰向左侧射击。
这个命令导致好几艘美鹰海军军舰只能挨打，无法还手或者找不到敌舰却误伤友舰。
但是作为编队中的第8艘的“海伦娜”号却没有遇到这样的情况，因为舰上的雷达一直在追踪先前发现的目标，所以在混战中它成功地避开了受伤的友舰。
它尽自己的能力实施机动，不断地全速-停车-全速，而同时舰上的水兵焦急地看着6英寸大炮以最快的速度旋转向敌人的位置，炮口对准了那些敌舰。
当射击命令下达的时候，“海伦娜”号打开了探照灯，罩住了近处的一个目标。就在开灯的瞬间，舰上的15门6英寸大炮开始怒吼了，它以每门每分钟17发的超高速发射(这比理论值每分钟要高7发)。
这个速度持续发射了超过2分钟，直到目标开始猛烈燃烧。根据舰上军官的识别，这个目标象扶桑的“晓”号驱逐舰。另外，根据这艘燃烧军舰发出的光照亮海面后的观察，早先SG雷达对敌人位置的判断基本是正确的。
(本章完)