被一路抱进沉仪园，弘益堂的李大夫已经在等，原本知道贺老爷与映臻归家，贺家夫人与二房三房早就等在大厅中，守在城门的管事半个时辰前就快马来报说马队已经进城，厅中众人打起十二分精神却仍不见贺老爷父女归来。
二房夫人林氏等的不耐烦张口便道：“也不知大哥的走到哪里了，总不能就这么等着，仁儿这几日身子就不好，平日别说半个时辰，我连一步都不肯离开的。”
“妹妹已经等到这时候，也不差这一时，待老爷回来，我与你一并去看平仁。”
林氏历来看不上大嫂严氏的和善，在豪门世家说好听和善是德性温存，说不好听便是毫无脾气，身为贺家长媳，即便不能精明强干，也不能性格软成这样子，她一个人脾气好也就算了，女儿映臻也一样内敛温和，独子平修又是个病秧子，她真不知道大嫂要没了娘家做靠山，要怎么在贺家活，不过若大嫂不是生在严家，贺家任凭她美貌倾城，也是不会瞧上一眼的，贺家选妻历来不看贤不看德，看中的是新妻的出身，犹如嫁女一样。
林氏还要开口，二房老爷贺长明就扯了扯她的袖口，林氏白了他一眼，扯回袖子，虽不在言语，却闷了一肚子气。
众人正等的着急，本是严氏陪嫁丫鬟后被贺老爷收了房贺氏自外门走来，见一众都等着，从了贺姓的贺氏凑到严人跟前，林氏不知她们主仆二人说了什么，就见大嫂脸色突变，整个人抖了一抖，没交代一众还等不等，就随着丫鬟婆子离了大堂不知往哪里去了。
厅中的人你看看我，我看看你，也不知如何是好，还是林氏机灵叫了随玉枝来的小厮询问，可是发生了什么事儿。
小厮才来贺家的不多时，林氏又是主子，想都没想便说，大小姐归途受了伤，现在昏迷不醒，正被送去沉仪园。
林氏听映臻受了伤，当下了便要往沉仪园去，二爷贺长明拉住她道：“你去做什么。大哥没让人来通禀，必然有他的打算。”
杏眼一瞪，看了看四下的人林氏小声道：“你知道什么，若是映臻有个三长两短，映珠的身份必然水涨船高，到时候谁跟着风光，比起大嫂，我更不待见那个下贱的填房，你若不去，我自己去。”
林氏跟着严氏主仆二人往沉仪园去，贺家的三夫人秦氏见状不知所以，只得在三爷贺长安的授意下跟了上去。
沉仪园内，李大夫为映臻包扎了伤口，又号了脉，说是失血过多，待身体调和之后自然会醒，瞧着病榻上的女儿，贺老爷道：“额上的伤口可会留疤。”在大裕女子出嫁，夫家除了贤良淑德，也十分看重容貌。五官若有瑕疵，不论家事如何，夫家也会百般嫌弃。
“那就要看大小姐的造化了，小姐额上的伤深可见骨，若是寻常人家照料不周，必然毁了容貌，可在贺家，若是小心照料，尽量不食色重的食物，待伤口痊愈后再每日用新打的珍珠粉搀和牛乳敷在伤口上，疤痕应会消除。”
“那就好，小女的伤还请大夫费心。贺忠带李大夫去后堂稍作休息，你亲送回弘益堂。”
“是。”
“那李某先告辞了，大小姐病愈前，我会每日来府上请脉搏。”
“多谢了。”
贺家老爷贺长青一直自喻是儒商，行事待人在外人看来都极为谦和，在沂南城内口碑颇佳，贺家人却明了贺老爷的性子，为人死板严苛，最是以利为重。严氏出身豪门，便奉若神明，自娶妻除几位填房，连姨娘都不提，在外人跟前做的一场凤协鸾和的好戏。
严氏与贺氏走进沉仪院，正见贺忠送着大夫离开，映臻娘亲严氏道：“大夫，臻儿如何了。”
把与贺家老爷的话如数学给严氏，严氏才放心，平修终日病着，她身子也不好，若映臻再有个三长两短，她这一生也就完了，要随贺氏而来的周氏打赏大夫。严氏与贺氏一并进屋，沉仪院的正堂跪着芳竹和悯枝两个丫头，若是往日严氏早已问她们二人因何跪地，可如今长女病着，她也无心再管她们。严氏走进内房，见了贺老爷先福身问安，贺老爷点了头方才往榻上去，锦被下，女孩双眸紧紧的闭着，额角的伤口虽被包上，脸却是煞白。
“老爷和臻儿一路都没出岔子，为何快到家，臻儿伤成这样。”
严氏出自大家，自幼被父兄疼爱长大，性格温存，行事却不圆滑，按理这样的场面，作为妻子本不该这样直白的去质问丈夫，可她却未想这样多。
她才问完，贺老爷面色一冷。林氏和三房秦氏相伴走了进来，见了病榻上的映臻，林氏也道：“大哥，出去时还好好一个人，怎么回来成了这个样子，大夫怎么说？严不严重？女儿家伤了脸面，做下疤，可怎么得了。”
“为何，贺福把那两个贱婢给我拉进来。”
从没见过这样场面的的悯枝早被吓得不知所以，半扶在地上嘤嘤的哭了起来，芳竹倒是淡然，进屋看了一眼床上的映臻并无大碍便放心的低下头。
严氏身边的贺氏冲着老爷夫人福了福身子，方才走到芳竹和悯枝跟前，贺氏看了一眼芳竹却问悯枝：“悯枝你说，大小姐怎么伤成这样。”
手帕擦去脸上的泪，悯枝抬头与贺氏四目相对，背对贺老爷与严氏的贺氏冲她点了点头，她才道：“回老爷夫人，从京城回来一路颠簸，天气又闷热，小姐一直说头疼，我要芳竹姐姐掀帘子通风，她却不肯，说小姐怕招风，刚刚马车上小姐睡得正熟，手一直胡乱的抓，我说小姐是魇住了，不能惊动，芳竹姐姐却说快到家了，定要叫醒小姐，我拿她没法子，正巧马车停下，就下车去看看怎么了。我才下去没多久，芳竹就叫喊小姐受伤了，我急忙赶去看，就看到小姐头上的伤口血流如注，芳竹姐姐被吓傻在一旁，还是我用帕子给小姐包好伤口……。”
悯枝还未说完，一旁的芳竹便道：“你胡说，是你定要下车，马才被野猫吓到受惊，若不然小姐也不会受伤。”
芳竹刚一开口，与贺氏一并伺候严氏的乔妈妈便走上前，一巴掌打在芳竹的脸上喝道：“主子可喊你问话了，入府学的规矩都去哪儿了，还是小姐身边的大丫头，敢在老爷夫人跟前放肆。”
捂住被乔氏打的通红的脸颊，芳竹眸中带泪，却只能干吃哑巴亏，毕竟挨打也确是她不守规矩在前。倒是悯枝见她被打，腰杆硬起了几分，因都是小姐身边的丫头，芳竹因年长，压她在下，她早已不痛快。
跪着向前爬了两步，悯枝趴在严氏脚边大哭：“夫人，悯枝就是有几个胆子也不敢说谎，还请夫人老爷明鉴，小姐出事儿的时候却是我在车外，老爷夫人不信可以叫管事寻了马夫来问，小姐伤后，也是我前去找的老爷，夫人，悯枝对小姐绝无二心。求夫人明察。”
一张娇俏的小脸哭的梨花带雨，看的严氏也不知如何是好，还是贺氏上前：“姐姐，我瞧这丫头说的不像谎话，您瞧小脸哭成什么样子了，倒是芳竹仗着有几分聪慧，越发不把主子看在眼里是，今日臻儿伤成这样，若这么纵容下去，不定日后会发生什么，倒不如防患于未然。”一身淡绿褙子长衫，双袖绣着回字百福纹，细纱把腰肢衬得格外纤细，一头乌发被梳成飞云鬓，首饰则是全套的银镶珠玉翡翠，有一枚流苏步摇从发丝间垂落而下，行走间，流苏摇摆，自是一番风情，那装扮在贺家女眷中不出挑夺目，却能瞧出下了不少心思。
严氏管家历来心慈手软，想这些婢女与女儿年纪一般，总不肯严惩，可如今悯枝说到这里，又有贺氏扇风，也不觉怒上心头：“老爷，依我看，芳竹这丫头不能留在映臻身边了。”
听严氏如此说，吓坏了的芳竹不住磕头哀求：“求夫人别赶我走，芳竹知错了，求夫人让我伺候小姐到小姐醒，芳竹求夫人了，求夫人了。”
严氏都已说责罚，芳竹仍不知死活恳求，贺老爷正在气头上，当下抬脚，狠狠把她踹在地上，那一脚力道之大，踹的芳竹喉头一腥，险些吐出一口血来，却强忍下去。
芳竹从地上爬起又规矩的跪下，屋内却无人理睬，还是看出些猫腻的林氏张口道：“大嫂，我看这里面必然还有事儿，芳竹是府里的老人，又是自幼跟着映臻，性子不说宅心仁厚，也纵然不是欺软怕硬，左右主子的狐媚，况且映臻正病着，身边还是留个熟络的丫鬟方便，若是罚也不在这一时，妹妹，你说是不是？”
突然被林氏叫到，三房夫人秦氏看不出大伯与长嫂的脸色，只能尴尬的点了点头，
抿了一口热茶，正在气头的贺老爷厉声与严氏道：“内府的事儿，你自个儿做主，一个贱婢还要上了天。”说罢起身便走，留了一屋心思各异的女眷。
没了老爷在，又有严氏撑腰，贺氏看了林氏一眼，恭敬得道：“二奶奶，芳竹是大屋的女婢，按理二奶奶不该说什么的，可二奶奶既已开口，姐姐必会给二奶奶一个明白，如今映臻病着，总不能让这丫头晦气了。姐姐不如先暂且把她送到外府，是走是留，待映臻病好了再说，这几日就先留姐姐身边的乔妈妈和悯枝伺候，乔妈妈伺候了姐姐多年，办事姐姐自然放心，悯枝原本就是沉仪园的丫头，里里外外都熟络，总比旁人做事儿更上手。外屋的丫头，从姐姐身边叫来几个，剩下一律还用沉仪园的，映臻醒了也不会看着生分，这样可好？”
贺氏话说完，林氏就是一声冷哼，贺家的女眷犯了错被送到外府，只有两条出路，命好的是被家中赎回嫁人，命不好便是被外府的管事相中，待小姐夫人们忘了便强要来做个填房妾氏，做老爷的妾氏是做，做下人的妾氏也是做，此生就如此了，贺氏说的好听待映臻醒了再说，到时候贺家上下都瞧这位大小姐伤的如何，谁还记得一个婢女是死是活。
可这话当着严氏还有弟媳，林氏不能开口，贺氏说的对，这是大房的事，她巴不得瞧着大房倒了，二房挺起腰来。可让林氏想不到的是，她不说屋里却有人开口。内屋病榻上，听了贺氏那一番话的贺映臻悠悠睁眼，眼前虽然还有些浑浊，可她却认得这是她在沉仪园躺了多年的绣床，屋内的陈设也都是真的，贺氏的声音也是真的，她怎么了，明明已死为何又醒了过来，难道上天真的怜她孤苦，让她重生，重新看清身边这些假仁假义的嘴脸。上苍，若这一切的是真的，贺映臻定会好好再活一次，定不会辜负这天赐的良机，定会为死去的母亲和弟弟报仇，亦为双眸尽失惨死继母妹妹之手的自己讨回一个公道。
“为何不是你来伺候我？”
沙哑的声音震惊屋里所有人，严氏起身上前去看女儿，见贺映臻睁眼，严氏道：“臻儿，你醒了。”